🗞️ IRCC Announces Major Changes: What International Students Need to Know

September 18, 2024, Canada’s Immigration Minister, Marc Miller, has made a series of significant announcements impacting international students and temporary residents, signalling that tighter regulations are here to stay. One of the key changes involves capping the number of study permits that will be issued over the next few years.

📝 In this article:

1. Study Permit Cap and New Requirements
2. Post-Graduation Work Permit (PGWP) and Language Proficiency
3. Limits on Spousal Open Work Permits
4. Broader Impacts on Immigration and Work Permits
5. Changes to the Temporary Foreign Worker Program
6. Upcoming Changes to Permanent and Temporary Immigration Levels

1️⃣ Study Permit Cap and New Requirements

IRCC will implement a stricter cap on study permits, limiting them to 437,000 in 2025, down 10% from the 2024 target of 485,000. This reduction aims to better manage the influx of international students. The cap is expected to result in 300,000 fewer study permits being issued through 2026. According to Miller, not everyone who wishes to study or stay in Canada will be able to, as the government prioritizes preserving the integrity and sustainability of its immigration system.

As part of the changes, master’s and PhD students will now be required to obtain a Provincial Attestation Letter (PAL), a system previously introduced for college and undergraduate applicants. About 12% of the allocated spaces for study permits will be reserved for graduate students, given their contribution to the Canadian labor market.

2️⃣ Post-Graduation Work Permit (PGWP) and Language Proficiency

Another significant change is the revised eligibility criteria for Post-Graduation Work Permits (PGWP). Applicants will now need to demonstrate proficiency in English or French, with university graduates needing a Canadian Language Benchmark (CLB) score of 7, and college graduates requiring a CLB score of 5. These changes, effective from November 1, are expected to reduce the number of PGWPs issued by 175,000 over the next three years.

3️⃣ Limits on Spousal Open Work Permits

Work permit eligibility is also tightening for spouses of international students. Spousal Open Work Permits will now be limited to spouses of master’s degree students enrolled in programs lasting at least 16 months. This change, alongside restrictions for spouses of Canadians and permanent residents, is projected to reduce spousal work permits by 50,000 over the next three years.

4️⃣ Broader Impacts on Immigration and Work Permits

The unemployment rate in Canada has been rising, reaching 6.6% as of August 2024. In response, the government is curbing the number of temporary residents on work permits. Employment Minister Randy Boissonnault emphasized that the Temporary Foreign Worker Program (TFWP) should only be used as a last resort, ensuring that it doesn't suppress wages or replace Canadian workers. Despite these changes, Boissonnault acknowledged that nearly all of Canada’s economic growth depends on immigration, a trend expected to continue through 2032.

5️⃣ Changes to the Temporary Foreign Worker Program

As part of the government’s broader strategy to manage the flow of temporary workers, several policies have been introduced or are being considered. These include:

• Ending the COVID-era policy allowing visitors to apply for job-supported work permits from within Canada.
• Pausing Labour Market Impact Assessments (LMIAs) in the low-wage stream for jobs in regions with high unemployment rates.
• Exploring further restrictions on PGWPs, linking the permits to educational programs aligned with in-demand sectors of the economy.

6️⃣ Upcoming Changes to Permanent and Temporary Immigration Levels

In addition to changes affecting temporary residents, IRCC has introduced a cap on study permits and announced plans to include temporary resident levels in its Immigration Levels Plan for 2025-2027. This move reflects the government’s intent to reduce the number of temporary residents while still supporting Canada’s long-term economic needs. The Immigration Minister has hinted at upcoming changes to permanent immigration levels, emphasizing the importance of striking a balance without "overcorrecting."

These updates represent a significant shift in Canada’s immigration policy, particularly for international students and temporary workers, as the government aims to manage population growth and economic sustainability. Further details on permanent immigration levels are expected in the coming weeks.

Le 18 septembre 2024, le ministre canadien de l'Immigration, Marc Miller, a fait une série d’annonces importantes qui impacteront les étudiants internationaux et les résidents temporaires, signalant que des réglementations plus strictes sont là pour rester. L’une des principales modifications concerne la limitation du nombre de permis d’études délivrés dans les prochaines années.

📝 Dans cet article:

1. Limitation des Permis d’Études et Nouvelles Exigences
2. Permis de Travail Post-Diplôme (PTPD) et Compétence Linguistique
3. Restrictions des Permis de Travail Ouvert pour les Conjoints
4. Impacts plus Larges sur l’Immigration et les Permis de Travail
5. Changements au Programme des Travailleurs Étrangers Temporaires
6. Changements à Venir pour les Niveaux d’Immigration Temporaire et Permanente

1️⃣ Limitation des Permis d’Études et Nouvelles Exigences

L’IRCC met en place une restriction plus stricte sur les permis d’études, les limitant à 437 000 en 2025, soit une réduction de 10 % par rapport à l’objectif de 2024 de 485 000. Cette réduction vise à mieux gérer l’afflux d’étudiants internationaux. On s'attend à ce que cette limitation entraîne la délivrance de 300 000 permis d’études en moins d’ici 2026. Selon Miller, tout le monde ne pourra pas venir ou rester au Canada, car le gouvernement se concentre sur la préservation de l'intégrité et de la durabilité de son système d’immigration.

Dans le cadre de ces changements, les étudiants en master et doctorat devront désormais obtenir une Lettre d’Attestation Provinciale (PAL), un système introduit précédemment pour les étudiants en collège et en licence. Environ 12 % des places allouées aux permis d’études seront réservées aux étudiants de troisième cycle, en raison de leur contribution au marché du travail canadien.

2️⃣ Permis de Travail Post-Diplôme (PTPD) et Compétence Linguistique

Un autre changement majeur concerne les critères d’éligibilité révisés pour le Permis de Travail Post-Diplôme (PTPD). Les candidats devront désormais démontrer leur compétence en anglais ou en français, les diplômés universitaires devant obtenir un score de Niveau de Compétence Linguistique Canadien (NCLC) de 7, et les diplômés collégiaux un score de 5. Ces modifications, qui entreront en vigueur à partir du 1er novembre, devraient réduire le nombre de PGWP délivrés de 175 000 au cours des trois prochaines années.

3️⃣ Restrictions des Permis de Travail Ouvert pour les Conjoints

L’éligibilité au permis de travail pour les conjoints d’étudiants internationaux est également resserrée. Les permis de travail ouverts pour les conjoints seront désormais limités aux conjoints des étudiants en master inscrits à des programmes d’au moins 16 mois. Ce changement, ainsi que des restrictions pour les conjoints de Canadiens et de résidents permanents, devrait réduire le nombre de permis de travail pour les conjoints de 50 000 au cours des trois prochaines années.

4️⃣ Impacts plus Larges sur l’Immigration et les Permis de Travail

Le taux de chômage au Canada a augmenté, atteignant 6,6 % en août 2024. En réponse, le gouvernement réduit le nombre de résidents temporaires titulaires de permis de travail. Le ministre de l'Emploi, Randy Boissonnault, a souligné que le Programme des Travailleurs Étrangers Temporaires (PTET) ne doit être utilisé qu'en dernier recours, veillant à ce qu’il ne remplace pas les travailleurs canadiens ni ne fasse baisser leurs salaires. Malgré ces changements, Boissonnault a reconnu que la croissance économique du Canada dépend presque entièrement de l’immigration, une tendance qui devrait se poursuivre jusqu’en 2032.

5️⃣ Changements au Programme des Travailleurs Étrangers Temporaires

Dans le cadre de la stratégie gouvernementale visant à gérer le flux de travailleurs temporaires, plusieurs politiques ont été introduites ou sont en cours d’examen, notamment :

• La fin de la politique liée au COVID qui permettait aux visiteurs de demander un permis de travail depuis l'intérieur du Canada.
• La suspension du traitement des Études d’Impact sur le Marché du Travail (EIMT) dans le cadre des emplois à bas salaire pour les régions avec un taux de chômage élevé.
• L’examen de restrictions supplémentaires sur les PGWP, en reliant ces permis à des programmes éducatifs alignés sur les secteurs en demande de l’économie canadienne.

6️⃣ Changements à Venir pour les Niveaux d’Immigration Temporaire et Permanente

En plus des changements affectant les résidents temporaires, l’IRCC a introduit un plafonnement des permis d’études et a annoncé des plans pour inclure les niveaux de résidents temporaires dans son Plan des Niveaux d'Immigration 2025-2027. Cela reflète l’intention du gouvernement de réduire le nombre de résidents temporaires tout en soutenant les besoins économiques à long terme du Canada. Le ministre de l'Immigration a laissé entendre que d'autres changements concernant les niveaux d'immigration permanente sont à venir, soulignant l'importance de trouver un équilibre sans « surcorriger ».

Ces annonces représentent un changement important dans la politique d'immigration du Canada, en particulier pour les étudiants internationaux et les travailleurs temporaires, alors que le gouvernement cherche à gérer la croissance démographique et la durabilité économique. Plus de détails sur les niveaux d’immigration permanente devraient être dévoilés dans les semaines à venir.